Un cráter del tamaño de un campo de fútbol en Marte

El robot Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA se ha topado con un cráter del tamaño de un campo de fútbol, con unos 90 metros de diámetro. El equipo del rover planea utilizar las cámaras y los espectrómetros durante las próximas semanas para examinar las rocas en el cráter, que han bautizado informalmente con el nombre de 'Santa María'.
Un mosaico de cuadros de imágenes tomadas por la cámara de navegación del Opportunity el 16 de diciembre muestra el borde afilado del cráter y rocas expulsadas por el impacto que lo formó.
Opportunity completó su misión principal de tres meses en Marte en abril de 2004 y ha estado trabajando desde entonces en misiones extendidas. Después de las investigaciones en Santa María, el equipo del rover planea reanudar un viaje de largo recorrido hasta el borde del cráter Endeavour, que tiene unos 22 kilómetros de diámetro.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/12/28/ciencia/1293528793.html

Microelectrónica implantable

La microelectrónica y la biología confirman una relación estable, duradera y llena de posibilidades de crecimiento
Sistemas de monitorización a distancia, de análisis sanguíneo, administradores de fármacos, centros productores de imágenes o conectores nerviosos. Estos y otros muchos son los dispositivos que la microelectrónica está generando para una medicina en la que el concepto de implante inteligente se configura como un negocio de enorme proyección. Tanto que los expertos del MIT no han dudado un segundo en valorar esta combinación tecnológica como una de las más prometedoras del año.
Resultaría enormemente injusto considerar que los dispositivos electrónicos que se implantan en el cuerpo humano con el objetivo de reparar una función o incluso de recuperarla acaban de hacer acto de presencia en el mercado tecnológico. Los primeros marcapasos cardíacos, hoy plenamente instaurados en las rutinas médicas, datan de finales de la década de 1950. En la misma época se practicaba el primer implante coclear.
Pese a ello, no son muchos más los dispositivos que han logrado traspasar la frontera que separa lo imaginable de lo aplicable. El tamaño, la fuente de alimentación, los mecanismos internos de funcionamiento, los materiales empleados o incluso la propia función para la que estar concebidos, han actuado de factor limitante para su desarrollo. La nanotecnología y aplicaciones antes impensadas favorecieron en la década pasada innovaciones que hoy, casi 20 años después, parecen listas para entrar en nuevas rutinas médicas.
Fuente: http://www.noticias.com/microelectronica-implantable.815805

La Estructura de la Placenta Influye de Modo Crucial en la Duración de la Gestación

El embarazo de nueve meses en los seres humanos está influenciado de manera significativa por la estructura de la placenta, según una nueva investigación sobre la evolución de la reproducción en mamíferos, que resuelve un misterio de cien años.
El estudio, realizado por expertos de las universidades de Durham y Reading, en el Reino Unido, muestra que la diferencia en las tasas de crecimiento dentro del útero materno entre mamíferos (una diferencia que ha surgido a través de la evolución de las especies) parece deberse a la estructura de la placenta y al modo en que ésta conecta a la madre y al feto.
Fuente: http://www.amazings.com/ciencia/noticias/101210d.html

Apple desactiva el sistema de detección del 'jailbreak'

La API (interfaz de programación de aplicaciones) que permitía detectar un uso anormal de los terminales móviles equipados con el sistema operativo de Apple, el iOS, ha sido desactivada por la empresa en la versión 4.2.1 del citado sistema operativo. Esta API permitía, entre otras posibilidades, saber si el dispositivo había sido desbloqueado (jailbreak) para poder usar aplicaciones no certificadas por Apple.

Esta medida llega después de que este verano, las autoridades de Estados Unidos precisaran que el desbloqueo no era ilegal. La oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos legalizó la ruptura de la protección de los móviles y otros aparatos con el fin de permitir la ejecución de aplicaciones de software. Apple se había opuesto a la medida. Apple había realizado una campaña en contra, alegando que desbloquear su iPhone abría la puerta a "la posibilidad de daños al móvil y a defectos en el funcionamiento del teléfono y sus aplicaciones". Según el fabricante, recibe"millones de casos" de problemas por el desbloqueo de sus iPhone. "Legitimar el desbloqueo significaría un aumento de virus en los aparatos". Apple nunca ha demandado a ningún propietario de iPhone por romper sus sistema de seguridad, aunque en febrero de 2009 calculó que más de 400.000 lo habían hecho.

Fuente: http://www.elpais.com/articulo/tecnologia/Apple/desactiva/sistema/deteccion/jailbreak/elpeputec/20101213elpeputec_2/Tes

Confirmado por Reuters: el iPad 2 tiene dos cámaras, mayor resolución de pantalla y llegará a nosotros a principios de 2011

Hace tiempo que venimos escuchando rumores sobre la segunda versión del iPad, pero hoy Reuters ha reportado que el dispositivo dispondrá de una cámara frontal y otra trasera, una pantalla de mayor resolución y su producción comenzará en los primeros meses del año que viene.
Reuters cita múltiples fuentes, dos de las cuales dicen que la producción del iPad 2 comenzará pronto. La siguiente generación del tablet de Apple será más liviana y delgada que la actual, la resolución de pantalla será improvisada y con un poco de suerte mantendremos la pantalla retina del iPhone 4.

Fuente: http://tecnomagazine.net/2010/12/13/confirmado-por-reuters-el-ipad-2-tiene-dos-camaras-mayor-resolucion-de-pantalla-y-llegara-a-nosotros-a-principios-de-2011/

¿Por qué afectó más el H1N1 a gente joven?

Una de las características del virus H1N1 que 'despistó' a los especialistas fue su capacidad para atacar fundamentalmente a gente joven, sana previamente; mientras que los considerados grupos de riesgo hasta el momento (pacientes ancianos, con enfermedades crónicas) pasaron de puntillas por esta nueva gripe. Un grupo de investigadores argentinos y estadounidenses acaba de descubrir nuevas claves que explicarían este compotamiento.
El sistema inmune de estos pacientes es capaz de identificar el virus H1N1, pero como no es como las gripes anteriores, al tratar de neutralizarlo no lo hace correctamente", epxlica la investigadora argentina. Es decir, "los anticuerpos tratan de 'pegarse' al nuevo virus para inactivarlo, pero no lo hacen con suficiente fuerza".
En este escenario, el sistema inmune recluta otros elementos defensivos para tratar de combatir la infección, pero dichas moléculas generan en realidad un daño inesperado al organismo, continúa esta especialista. Dichas moléculas, añade Melendi, causaron una reacción inflamatoria en el tejido pulmonar, que explicaría por qué los pacientes en edades jóvenes fueron los más afectados por la gripe.
A diferencia de los pacientes con estas edades, los contagiados más ancianos sí tenían anticuerpos específicos contra el virus pandémico ("como si fuese la llave correcta para la cerradura"), de manera que su sistema inmune se mostraba más fuerte contra el H1N1 por su contacto con otras pandemias previas. Mientras que en el caso de los niños, el sistema inmune no ha generado aún anticuerpos, por lo que sus defensas se enfrentaron a la nueva gripe pandémica 'de cero'.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/12/09/noticias/1291918275.html

¿La cirugía del futuro?

Una nueva vuelta a la cirugía por orificios naturales. En esta ocasión, un equipo del Hospital Clínic de Barcelona ha extirpado un tumor gástrico a través de la vagina de una mujer de 43 años. Este caso, pionero en Europa, pone sobre la palestra un tipo de intervención en alza y dispuesta a robotizarse en un futuro.

El ombligo y el recto

Este médico, que dirige sendos grupos de investigación sobre esta línea en el Instituto Universitario de Investigación en Ciencias de la Salud (IUNICS), cuenta con bastante pericia en la denominada 'cirugía de puerto único'. A través del ombligo, y de un par de incisiones abdominales, puede, por ejemplo, extraer la vesícula en unos 30 minutos.
"Es una técnica que nos aparta del objetivo final de no tener incisiones externas pero ofrece beneficios sobre la laparoscopia (que es la técnica que actualmente está más establecida) con un mínimo coste de desarrollo (se pueden emplear un laparoscopio rígido)", recalca.
Por otro lado, el doctor de Lacy, jefe del servicio de Cirugía Gastrointestinal del Clínic, presume de haber sido el primero en extirpar una vesícula por la boca y un cáncer de colon por vía anal.
"El futuro pasará por robotizar la técnica y también por establecer una igualdad entre sexos. Obviamente, la vagina no es una vía de entrada válida para el hombre así que estamos estudiando la viabilidad de introducirnos por el recto", concluye
Fuente: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/12/10/tecnologiamedica/1291978179.html